在一合金系中能夠產生沉淀硬化的基本要求是:隨著溫度的下降某個元素的固溶度降低。有商業價值的沉淀硬化元素有Ti、Mo、V、W、Co和Cu,它們可被用于提高力學性能。
該鋼種經沉淀硬化熱處理后具有較高的強度。耐蝕性優于鐵素體型而略低于奧氏體型。
馬氏體型沉淀硬化不銹鋼,在固溶處理后具有奧氏體結構,當冷卻時發生向馬氏體轉變。再加熱到一定溫度(482~593℃)時產生析出金屬間化合物,強化和硬化了基體。
半奧氏體型沉淀硬化不銹鋼,在固溶后冷卻至室溫時,不轉變成馬氏體。而再加熱到648~815℃時有析出物產生。再冷至室溫時發生馬氏體轉變,然后加熱到426~593℃時產生析出使之強化。
奧氏體型沉淀硬化不銹鋼,固溶處理后冷卻至室溫,加熱至648~760℃有析出使之強化,但因基體為奧氏體,所以硬度的增加要較少。